[07/01/2023] ¿Le duele la espalda? Pues tengo noticias difíciles: el futuro de la tecnología ya no pertenece a las PC más delgados y pequeños. Al contrario, los fabricantes de portátiles llegaron al CES 2023 con gruesas listas repletas de portátiles de 14, 16 e incluso 18 pulgadas.
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Esta es, para bien o para mal, la nueva realidad de las computadoras portátiles. No es bueno para la postura, pero sí para el rendimiento (y, tal vez, para los ojos).
Conozca a los rompedores de espaldas
Resulta un poco extraño ver cómo las portátiles dan un giro brusco de 180 grados y huyen de nuevo hacia los diseños ceñidos. Hace exactamente 10 años, en el CES 2012, Intel respondió al obsesivamente delgado MacBook Air de Apple apostando por el diseño delgado para el concepto Ultrabook. Muchas de las submarcas de portátiles más populares de la actualidad, como el XPS de Dell y el Zenbook de Asus, surgieron de este giro hacia la delgadez.
Pero esos días han pasado. Los modernos diseños de CPU y GPU de alto rendimiento vuelven a exigir más potencia, no menos, con cada nueva generación. La creciente competencia entre AMD, Intel, Nvidia, Apple y Qualcomm (entre otros) ha disparado el número de núcleos de los portátiles hasta los dos dígitos. Los fabricantes de portátiles no han tenido más remedio que fabricar hardware más grande y potente.
Tomemos como ejemplo el Predator Helios 18 de Acer. Esta enorme portátil ofrece una de las cuatro opciones de pantalla de 18 pulgadas: tres variantes LCD IPS, cada una de las cuales pesa 2,5 kilos, y un monstruo Mini-LED de primer nivel que pesa 2,5 kilos. Todas las versiones tienen más de una pulgada de grosor, casi 16 pulgadas de ancho y casi 13 pulgadas de profundidad.
Esto es lo que la gente del negocio llama una unidad absoluta, y Acer no es la única. Asus y Alienware, entre otros, también han mostrado o anunciado buques insignia más grandes, y se rumorea que Razer también tiene uno. Seamos claros: se trata de buques insignia, no de artilugios.
¿Portátiles para juegos de 17 pulgadas? Sí. Eso es tan del 2022.
El rendimiento justifica el tamaño
El tamaño cada vez mayor de las portátiles insignia no es del todo malo. Como ya hemos dicho, el número de núcleos de las CPU de las portátiles suele ser de dos dígitos, mientras que las GPU de las portátiles han adoptado rápidamente las últimas funciones (como el DLSS de Nvidia). Son buenas noticias para el rendimiento, sobre todo en las aplicaciones que más lo necesitan.
Una portátil típica con un Intel Core i7-9750H, habitual en los portátiles de alto rendimiento vendidos hasta el 2020, obtuvo entre 1.100 y 1.200 puntos en la prueba de rendimiento multinúcleo Cinebench R15. Las nuevas portátiles con procesadores Intel Core i7-12700H, como la Lenovo Legion 5i, suelen obtener entre 2.400 y 2.600 puntos en esa misma prueba.
Las portátiles actuales pueden parecer diseñados con Godzilla como objetivo demográfico, pero también superan en términos absolutos, alcanzando hasta el doble de rendimiento (y a veces más) que la mejor portátil vendida hace unos años. Y el Core i7-12700H, recordemos, es noticia vieja: la armada de acorazados que llegará a las tiendas en el 2023 tendrá procesadores Intel Core de 13ª generación y AMD Ryzen de la serie 7000.
Los avances en rendimiento gráfico no son tan impresionantes, pero siguen mejorando. El trazado de rayos estaba ampliamente disponible en el hardware de Nvidia hace un par de años, pero la mayoría de los juegos compatibles solo se podían disfrutar en portátiles de gama alta con RTX 2080. El rendimiento sigue siendo un problema hoy en día, pero la nueva serie RTX 40 de Nvidia es mucho más capaz de presentar la función con framerates jugables, especialmente cuando se utiliza Nvidia DLSS 2 o DLSS 3. Y estas ventajas están bajando.
Y estas ventajas están llegando a los precios de gama media. Incluso las portátiles económicas del 2023, como la Acer Aspire 5 (que pronto estará disponible con procesadores Intel Core de 13ª generación, a partir de 549,99 dólares en EE.UU. en marzo), son caballos de batalla que pueden hacer frente a la mayor parte de las tareas que cualquiera les encomendaría. Se pueden utilizar para crear un canal de YouTube, programar una aplicación de breakout, o gestionar todos los aspectos de la puesta en marcha de un negocio. Incluso se puede jugar a 1080p con una GPU Nvidia RTX 2050 opcional.
Cuando se trata de pantallas, más grande es mejor
Una portátil más grande no es muy divertida de transportar por un aeropuerto, pero seamos realistas: la mayoría de la gente no viaja la mayor parte del tiempo. Las portátiles se utilizan a menudo en casa, en un escritorio o en un sofá, con solo breves viajes a un aula, una cafetería o un centro de conferencias. Estos breves desplazamientos hacen que el peso no sea un problema, y permiten a sus propietarios disfrutar de una ventaja clave: pantallas más grandes y mejores.
Hazte a un lado, portátil de 13 pulgadas: las pantallas de 14 pulgadas por fin ascienden al trono que les corresponde. ¿15 pulgadas? Está bien, supongo, pero ¿por qué conformarse con eso cuando puede tener 16? Y, como ya hemos dicho, las portátiles más grandes y potentes tienen pantallas de 18 pulgadas. Saca esa cosa en su Starbucks local y, bueno, está haciendo una declaración.
Bromas aparte (¿o estaba bromeando?), una pantalla más grande es mejor. Proporciona una visualización más útil en aplicaciones de productividad, y una mayor inmersión en juegos y películas. Incluso puede reducir la fatiga visual, ya que tendrá espacio para usar tamaños de letra más grandes en las aplicaciones o en el propio Windows. Estas ventajas sencillas y mundanas no aparecen en las notas de prensa, pero hacen que una portátil sea más cómoda de usar.
Las mejores portátiles van un paso más allá con mejoras en la resolución de la pantalla. 1080p sigue siendo el estándar para las portátiles económicas, pero casi todos las portátiles que se venden por encima de los mil dólares han dejado de lado esa resolución en favor de 1440p y 4K, así como algunas resoluciones extrañas intermedias. También han pasado de la relación de aspecto de pantalla panorámica 16:9 a la relación ligeramente más alta 16:10, que ahora es el estándar de facto para muchas PC portátiles.
Conclusión
El impulso del CES 2023 hacia las portátiles de tamaño grande no es una moda pasajera. La realidad del hardware informático moderno y la intensa competencia entre los grandes fabricantes de chips garantizan que las portátiles insignia seguirán siendo grandes. Así que cómprese una mochila más grande, revise su postura y disfrute de una pantalla más grande. Las portátiles grandes están aquí para quedarse.
Basado en el artículo de Matthew S. Smith (PCWorld) y editado por CIO Perú